蚕豆通过外壳炸开来传播种子，蚕豆种子成熟后豆荚会炸开，种子就会被弹射出去。蚕豆是世界上第三大重要的冬季食用豆作物，蚕豆别名南豆、胡豆，我国有40多个栽培品种。新鲜蚕豆可直接烹饪食用，或加工成蚕豆制品。蚕豆在中国各地均有栽培，以长江以南为主。
蚕豆原产于欧洲地中海沿岸，亚洲西南部至北非。蚕豆作为水稻、小麦和玉米等作物的良好前茬，在轮作或套作中占有重要地位，特别在稻田土壤培肥和病虫防控方面有着重要作用。
蚕豆种植历史很悠久，被驯化于地中海东部地区，其考古学证据可追溯到10世纪。世界上大约有45个国家种植蚕豆，随着社会的进步，人们对生活质量和健康水平都不断提高，市场对于蚕豆的需求也呈多样化。
蚕豆制品是指以蚕豆为主要原料，经过一系列特定的加工制作或者精炼提取而得到的产品。豆制品种类多样，如五香豆、凉粉、粉皮、豆瓣沙、豆瓣酱、豆瓣辣酱、酱油、甜面酱等调味品。
