锦鸡的特点是：雄鸟头顶、背、胸为金属翠绿色，羽冠紫红色；后颈围着生橙色具黑色羽缘的扇状羽，形如披肩；下背棕色，腰转朱红色；飞羽暗褐色；尾羽长，有黑白相间的云状斑纹；雌鸟上体及尾大部棕褐色，缀满黑斑；尾羽长，有黑白相间的云状斑纹。
锦鸡是一种雉科动物，是白腹锦鸡、红腹锦鸡的统称。分布在陕西（商洛）、西藏、四川、贵州、云南、广西等地，属国家二级保护动物。此外，还有同名的长篇民间叙事诗。
锦鸡是雉科中最华丽的种类,因雄鸟具有一身艳丽无比的羽毛而世界闻名。全世界仅有两种:红腹锦鸡和白腹锦鸡。绝大部分都分布于中国,其中红腹锦鸡更是我国特产。由于野生种群数量现已较少,故被列为国家二级保护动物。
栖息于海拔2000～4000米的山地，活动于多岩的荒芜山地、荆棘、灌木丛及矮竹间。以农作物、草籽、竹笋等为食，兼食昆虫。4月下旬开始繁殖，筑巢于人畜罕至的山坡地面的倒木枯枝下、荆棘丛里或巨岩缝隙里，以枯叶或残羽为材，非常隐蔽。
